Cheetah Chrome va morir diumenge 13 de setembre als setanta-un anys. Ho van anunciar els seus companys dels Dead Boys a les xarxes. No se n’ha comunicat la causa.
«Estem increïblement tristos d’anunciar la mort del nostre estimat amic i company Cheetah Chrome», hi van escriure. «Era un original de debò, un arquitecte del moviment punk. Un huracà d’un sol home que esbotzava el paisatge musical amb riffs ferotges i energia maníaca. I, més enllà de tot això, era un paio molt maco a qui agradava el rock-and-roll.»
«Descansa en pau, benvolgut Cheetah Chrome», va afegir Duff McKagan, de Guns N’ Roses. «La teva manera de tocar i d’atacar la guitarra em va ensenyar molt sobre la tensió i la precisió, dins del punk i fora.»
Es deia Eugene Richard O’Connor i havia nascut a Cleveland el 1951. Entre el 1974 i el 1975 va tocar a Rocket from the Tombs amb David Thomas i Peter Laughner, un grup que no va publicar cap disc mentre existia i que és a l’origen de mitja escena. Amb el cantant Stiv Bators i el bateria Johnny Blitz va muntar els Dead Boys, que van fitxar per Sire i van publicar dos discos: «Young, Loud and Snotty» (1977), on hi ha «Sonic Reducer», i un segon abans de separar-se el 1979.
El 2003 va refer Rocket from the Tombs amb Thomas, amb Richard Lloyd de Television ocupant el lloc de Laughner, que havia mort el 1977. Thomas va morir l’abril del 2025. Chrome va publicar l’autobiografia «Cheetah Chrome: A Dead Boy’s Tale From The Front Lines of Punk Rock» el 2010, va ser director creatiu del segell Plowboy de Nashville i va treure l’EP «Solo» el 2013. Deixa la seva dona, l’Anna, i un fill de catorze anys, en Rogan.
Text de Marçal Bonastre